君を待つ、桜のキオク。2

ドリーム小説
「だったら、旦那が目を覚ましたらちゃんと謝ろう」

「･･････許してくれるかな？」

「大丈夫。いつまでも根に持つような人じゃないでしょ、あの人は」

「うん。ちゃんと謝る。幸村君と、私も仲直りしたいから････」

ケンカにもなってしまったこと。
自分を犠牲にしようとしたこと。
それを幸村に謝るんだ。
そして、身を挺して私を庇ってくれたことを。
幸村君にお礼を言うんだ。
だから、早く目を醒まして欲しい。
そして、今度はケンカをしないでまた一緒にでかけようって。

【２】

は幸村の目が覚めるのをそばでずっと待っていた。
膝を抱えて、邪魔にならないように室の隅で。
幸村に怪我をさせてしまった事を、信玄たちに叱られると少しだけびくびくしていたが。
咎められる事はなかった。
事故だから仕方ないと。
ただ、佐助と一緒で。が自分を犠牲にしようとした事に関しては。
感心しないと信玄にも叱られた。
黙ってくれればわからないのに、佐助が話したようだ。
案外佐助も厳しい人だと知った。

「ちゃん。ご飯食べた？まだなら食べておいで」

「いらない････お腹空かないから･･･」

佐助が水の入った桶を持って室に入ってきた。
手拭を絞りそれで幸村の顔を拭く

「それでも食べないとダメだよ」

「･････」

「ちゃんまで倒れたらこっちが困るんだ。それにね」

「？」

「ただでさえ、旦那が目を覚まさないからご飯がいつも以上に余ってんだよ」

人一倍食べるからねぇ。佐助はくつくつと笑いながら言う。

「勿体無いお化けが出ちゃうから、ちゃん食べてきてよ」

は苦笑しながら立ち上がる。

「佐助さん。私そんなにお子様じゃないですよ？勿体無いお化けって言われても」

「そう？」

佐助から見ればお子様の部類に入るのだろうか？
こうしてあれしておいで。なんて言われている限りお子様目線なのかもしれない。
は室を出る。
その際、幸村が目を覚ましたらすぐに呼ぶと佐助は言った。

「幸村君････」

怪我はそんなに酷くはなかったらしい。
思った以上に出血が酷かった。それだけ。
でも目を覚まさないなんて怖い状態を想像してしまう。
の居た世界ならば精密検査など細かく行えるだろうけど、ここにはそんなものはない。
あればいいのにと思わずに居られないくらいで。
ないものを強請っても仕方ない。
ここは医者の言う事を信じて、幸村の体力を信じるしかないのだ。

「早く謝りたいから、早く目を覚ましてよ････」

そして幸村の好物をご馳走するんだ。

***

「幸村君っ！！」

幸村が目を覚ました。
そうに知らされたのは翌朝になってからだった。
３日も寝込んでいたが、起きたならば一安心だ。
は行儀が悪いとわかっていても、幸村の室に駆け込んだ。

「幸村君、目･･･覚ましたって････」

「あ････うん。そうなんだけどねぇ･･･」

上体を起こした幸村が目に入る。
佐助や医者の表情が優れない。
幸村はまだ寝たりないのかぼーっとしている。

「幸村君！」

はすぐそばに座り込み、幸村の顔をのぞきこむ。

「幸村君、あのね、あの時はごめ「誰だ？」

髪を掻く幸村。

「なに？今････」

なんか可笑しな事を言わなかったか？
はすぐには反応できなかった。
状況を知っているだろう医者と佐助に目を向ける。
医者はかぶりを振り、佐助は必死で笑おうとしている。

「佐助さん･････」

「ちゃん。ちょっと室を出ようか」

は佐助に連れ出される。
その際、幸村に振り返るも彼の目線はぼんやりとして定まっていなかった。

「佐助さん、どういう事？」

「そのね････記憶喪失って奴らしいんだ。一時的なものかちょっとわからないんだけどさ」

血の気が引いた。
一瞬にして背筋が凍る。

「記憶喪失････うそ････」

「ちゃんも誰？って聞かれたでしょ？俺もそうだったよ･･･自分の名前もわからないって言うし」

は両手で顔を覆った。

「わたしの所為だ･････わたしが････」

ずるずると廊下にしゃがみこんでしまう。

「ちゃん･････」

「どうしよう････」

幸村は自分の事すらもわからない状態だと言う。
それではこの先どうすればいいのだ？
紅蓮の二槍を振るって戦う事もできないのだろうか？
武田軍にとって、信玄にとって痛手ではないか。

「そんなに自分を責めなさんなって。一時的かもしれないし、明日にはケロッと思い出しているかもしれないよ？」

同じ様にしゃがみこむ佐助。
の背中を優しく撫でる。

「でも････」

「焦っちゃダメだよ。ちゃんも辛いだろうけど、これから旦那もきっと辛い思いをするかもしれない」

は顔をあげる。

「慣れればそうでもないかもしれないけど。最初は混乱もするだろうしね」

だからね。佐助はの手を取る。

「旦那のそばに居てあげなよ。わからない事はちゃんが教えてあげよう」

勿論佐助だってこのままでは困る。
だから協力は惜しまないつもりだ。

「俺様の方が重大なんだよ～？旦那があのまんまだと誰が給料払ってくれるのさ」

「佐助さん････」

ニッと佐助が笑うから、も沈んではいられないと笑みを浮かべる。
佐助も戸惑っているのだ。
それなのに、自分だけ絶望的な顔をしてしまった。

「うん。幸村君のそばにいるから」

一時的なことであってほしい。
自分にできることはなんでもするから･･･。

***

「さなだ、ゆきむら････それがそれがしの名か？」

は頷く。
幸村はいまいちピンと来ないらしい反応が鈍い。

「幸村君はお館様、武田信玄公にお仕えする武将なんだよ」

「･･････」

「さっき一緒に居たお兄さんが居るでしょ？あの人は猿飛佐助さん。幸村君に仕えている忍さんだよ」

簡単な話はしてみた。
日常生活に支障をきたすことはどうもないらしい。
道具すらも覚えていないと言うこともない。
示せばちゃんとそれが何かわかっている。
だけど、人の名前、顔、自分のことに関してはまったく覚えていない、思い出せないようだ。

「お館様････」

「幸村君が一番に尊敬しているお方だよ」

「･････」

「そなたは誰だ？」

幸村に真顔で問われてツキンと胸に小さな痛みを感じた。
自分の所為でこうなった。
ケンカの代償が大きすぎる。

「私は････。幸村君のお屋敷に居候させてもらっているの」

「そうか」

「佐助さんも一緒に住んでいるんだよ」

勤めて明るく答える。
目の前で沈んだ顔を見せれば、幸村も混乱するかもしれない。

「では殿」

「、でいいよ･････幸村君は私のこと名前で呼んでいたから。佐助さんのことも」

「そうか」

別人と話をしているような感覚だ。
一度だって幸村に名字で呼ばれたことはない。

「殿。それがしは何故、記憶を失くしたのだ？」

の息が詰まる。
それは自分の所為だ。
けど、言うのが、言葉にするのが怖い。

「･･････そ、れは････」

知ったら、目の前のこの人はどうなる？
自分を罵るだろうか？
いや、罵られて当然だ。
当然なのだが、怖くて何も言えないでいる。

「それは？」

まっすぐに向けられる幸村からの視線。
逃れる術を知らないような感覚だ。
だけど黙っているわけにも行くまい。
幸村には知る権利があるのだ。
教えて自分がどう思われるかは仕方ない事なのだ。

「私と、屋敷裏の山で、その途中で･･･橋があって･･･」

だけど、酷く緊張をしてしまい説明が上手くできているかわからない。

「私が、落ちかけたのを････幸村君が助けてくれたけど････そのまま一緒に････」

は何度も首を横に振った。
一緒に落ちたなんてのは都合いい解釈だ。

「私が、幸村君だけでも助かって欲しくて、幸村君の手を離して････落ちたのを･････」

思い出すだけで鼻の奥がツンとする。
泣きたくなるが、泣いてはダメだ。

「幸村君は私を助けようとして、庇ってくれて･････」

それで崖下に落下してしまった。
記憶を失った原因はその際頭を強く打ち付けたからだろうと。

「ごめんなさい････私の所為で････」

は強く拳を握る。
怖くて幸村の顔が見られない。

「そなたは怪我はしなかったのか？」

「へ？」

「そなたも落ちたのだろう？怪我はしなかったのかと」

幸村へと顔を向けた。
怒っているとか、冷たい視線をぶつけられる事もなく。
穏やかに笑っている幸村がいる。

「私は、さっきも言ったとおり････幸村君が庇ってくれたから････大丈夫････」

「ならばいい。それでいいではないか。そなたが無事でよかった」

「ゆき････」

は口元が震える。
優しすぎる幸村に心から申し訳ないと思って。
ケンカの原因は些細な事で、自分が素直になればしなくてもいいことで。
なのに、幸村はそれを怒ってもくれない。
幸村だけじゃない、誰も叱ってくれない。
お前の所為だって言ってくれた方がいいのに。

「そんな事････すでに反省している人間に言ってどうする････」

口に出ていたのか、幸村が憮然とした顔をしてを見ていた。

「それがしの方こそ、すまないと思う･････記憶喪失などにならねば、そなたに辛い思いをさせずにすんだはずだ」

「･･･････」

は立ち上がり、そのまま室から飛び出した。
幸村が気にすることなどないのに。

「優しすぎるよ、幸村君は･････」

はそのまま屋敷を出る。

「ちゃん！？」

佐助とすれ違うが、は止まらなかった。
走って走って、あそこに行くのだ。
行ってお願いをする。
幸村の記憶が早く戻るようにと。

「はぁ･･････はぁ･･････お願いです。幸村君の記憶を早く戻してください」

やってきたのは近くの神社。
どんな神様が祭ってあるのかは知らない。
けど、神頼みしか今思いつかなくて。

「幸村君の記憶が戻るまで、好きなもの断ちますから。お願いします！！」

神様ってのが本当に居るのならば。
この願い聞き届けて欲しい。