糸し糸しと言う心。10

ドリーム小説
「っあ！」

本陣にたどり着いたと同時にはカクンと膝が折れた。

「！」

市がの正面に回りこんだ。

「は、はははっ。カッコ悪いな、俺････」

織田の鉄砲隊が放った銃弾がの足を掠めていたのだ。
本陣にたどり着き安心したら痛みを感じたのだ。
それでも打ち抜かれていないだけ良かったかもしれない。

「そんな事ない。そんな事ないよ、」

市は自分の袖を破り止血をする。

「が生きていてくれて、市･･･嬉しいよ」

「うん･･･俺も。市を取り戻せて良かった」

市の手を取りは笑った。
傷口は痛い。痛いけど、市がそばにいるだけで笑っていられる。
だって、好きな人にようやく会えたのだから。

「さて。わしも一暴れしてこようかの」

二人の真上から影ができた。
見上げれば信玄が拱手していた。

「お、お館様････」

「早うこの戦を終わらせんと。お主も安心できぬであろう」

不敵に笑う信玄。

「体を休め待っておれ、」

「うす」

なんだか照れ臭かった。
どうやら信玄にも話が通じていたようだ。
幸村辺りが喋ったようだ。
でも安心した。
市を連れ帰っても咎められる事はないようだから。

【10】

戦は鉄砲隊の動きを防いだ武田が有利に進めた。
市を切り捨てた織田軍は主力を投入し始めたが、勢いに乗った信玄と幸村の前に防戦一方となる。
織田は撤退し始めたので、武田も深追いは避けて撤退した。
それからしばらく経った頃････。

「････動いちゃだめ」

「なんで！俺、もう平気だって」

「ダメ。完治するまで絶対ダメ」

「えー････体が鈍るー････」

歩けないわけではないのだが、怪我をしたに市がぴたりと着いている。

「運動不足で気持ち悪いよ、市」

「でもダメ」

頑なに反対する市には困り果てる。
甲斐へ戻ってきて、は市を幸村の屋敷に置いてもらった。
離れたくないと互いに思っている事もあったし。
頼めるのが幸村だけだろうと思って。
信玄公には流石に申し訳なく感じて。
他の者たちもすぐには市に心を許さないだろう。

「佐助さんの薬のおかげで痛みはもうないし、な？平気だって」

「･･････」

「お前達、また同じことで揉めているのか？」

食べるか？と饅頭を持ってきた幸村。
このやり取り、一日に何回も見るので、幸村ですら厭きて口出すこともやめた。

「幸村！」

「いいではないか。お市殿はお前を心配して言ってくれているのだろう？」

「いや、わかるけどさ･･･けど」

「二人で饅頭でも食って大人しくしていろ。今、佐助が茶を淹れてくれているから」

つまり幸村もに動くなと言っているようなものだった。

「わかったよ････」

ため息を吐きながらは頷いた。

「･････」

そんなをジーッと市が見つめている。

「なに？市････」

「････････市の言う事より、この人の言う事の方が、は素直に聞くんだ････」

「え！？そ、そんなつもりはないって」

「ずるい････」

市は幸村にもそう訴えかける。

「え、い、いや･･･それがしも･･･別に････」

うろたえる幸村。
市の凄みに二人して困惑する。
美人が凄むと迫力があるよなと思わずに居られない。

「あれ？何してんのさ。お茶淹れてきたけど」

佐助が四人分の茶を盆に乗せてやってきた。

「お、おぉ！佐助！早く饅頭を食べようではないか！なぁ、！」

「そ、そうだよ。ほら、市も食べよう。美味いぜ、ここの饅頭」

「････食べる、けど････」

市はそれでも面白くないと言う顔つきである。

「へぇ。は尻に敷かれる方みたいだね」

佐助だけはその光景に呵呵と笑っていた。

饅頭を食べ終えた後、鍛錬しに行くと幸村は佐助を伴って行ってしまった。
あの野郎、逃げやがったな･･･と内心は舌打ちしたくなるが。
もう一つ。市と過ごす時間を幸村なりに与えてくれているのだろう。
二人きりになって、は改めて市と別れてからの事を話始めた。
幸村に助けられた事。
甲斐での生活。
市が浅井に嫁いだのを知った事など･･･。

「もっと早くに市に会いに行けば良かった。俺のこと死んでると思っているだろうって想像はしていたけど」

「････」

「でも、市が浅井長政の下で幸せに暮らしているなら、俺はそれでいいと思ったんだ」

が知っている歴史では、いずれ二人は兄信長によって別れてしまうのも知っている。
けど、きっと市が自分で選んで長政の下にいるはずだと思って。
夫婦仲は悪くないとそう言う記述があったはずだ。

「長政さまは････市のせいで････市を庇って死んでしまった････」

不器用な人だった。
けど、市にとっても。短い期間ではあったが、彼と過ごした時間は悪くはなかった。
を失った傷を、知らずに長政が癒してくれていたかのようで。

「市の所為じゃないって」

「･････」

「その自分の所為にする癖、直せって。前にも言ったじゃん、何でも市の所為にするなって。
周りはそんな風には思っていないさ。浅井長政も市に生きて欲しいって思ったから････」

庇ったのではないだろうか？
自分の前で失うのが怖くて････。

「･････」

「市。散歩にでも出るか」

「ダメ、だっての足は」

先ほども散々言い合ったのに、はまだ歩きたいと言い出す。

「平気。それに、少し歩かないとさ」

「･･･」

「市も一緒に行こう。散歩。手でも繋いでゆっくりとさ」

市の手を取る。

「うん」

市は微笑み頷いた。
やっぱり、彼女は沈んだ顔より笑んだ方がいい。
どこか儚さを感じるも、自分に笑みを向けてくれるのは嬉しいものだ。

「。足痛くない？」

「あぁ。平気」

手を繋ぎ歩いている二人。
のどかな田園の中を歩いている。
時折通りかかる村人から「ちゃん、随分綺麗な方と一緒で羨ましいね～」などと声をかけられる。
は照れもせずに笑って返事を返す。

「羨ましいだろ？」

と。
なんとなく市の方が照れ臭い気がしてしまう。

「市を甲斐に連れてきてから、ずっと考えていたんだ」

「？」

「約束した事を守ろうと思って、けど今それがどこにあるのかわからなくてさ」

約束した事？と市は小首を傾げる。
その市の様子には苦笑する。忘れられてしまったのかな？と。

「花。市に似合う花を、両手いっぱい集めてプレゼントするって言ったじゃん、俺」

「･････あ」

「市に似合いの花が咲いているかなと、色々見て回りたくてさ」

確かにそんな約束をした。
けど市は表情を曇らせる。
花は長政との思い出でもあったから。
長政は一輪だけであったが、市に白百合をくれた。
それだけでも市は嬉しかった。
を失った事を逆に思い出しもしたが、長政が居てくれたから･･･。

「オレンジとか黄色とか、ピンク色のもいいよな････市？」

俯きかけた市。

「なんでもない････」

「なんでもなくないってその顔。いらないならいらないって言ってもいいんだよ」

「そうじゃない！ただ････長政さまと････」

は数回頷いた。
きっと長政とも花に関する思い出があったのだろう。

「なぁ。市････浅井長政の事好きだった？」

市は瞠目しつつへ目線を向けた。
けど、嘘は吐けない。
ゆっくりと市は頷く。

「････市は」

「なんでそんな顔をするかな。誰も悪いなんて言っていないだろう？」

薄情な話。は甲斐に居て市に何もできなかった。
生きていることさえ伝えなかったのだ。
自分が死んでいると思っていた市にとって、長政は再び出会えた大切な存在だっただろうに。
そんな男に惚れても別には文句などない。

「を失ったと思ったから････そんな市でも長政さまは、市を大事にしてくれた」

「そっか。だったら、浅井長政との思い出も大事にしなきゃ」

は繋いだ手に少し力を込める。

「約束する。今度は市の手を離さないから。市が思い出を大事にできるように」

「･･･」

「最初は･･･何が何でも生き延びて、元の場所に帰るって言ってたけど････いつの間にかさ。
ずっと市のそばに居たいって思って･････長篠でも市と甲斐に帰るんだって」

家族や友人は大事だ。
向こうが今、どうなっているのかはわからない。
わからないが、ここでも大事な物が沢山出来た。

「俺の自転車。ちゃんとあるんだ。佐助さんが拾ってくれてさ。
だから、また自転車でどこかに行こう。これからは誰かに邪魔をされるってこともないんだからさ」

市もその手を強く握り返してくる。

「本当？････もうどこにも行かない？市と一緒に居てくれる？」

「行かない。市が戦わなくていいように。俺が頑張る」

もう二度と市に戦場に出ず、闇に捕らわれるような真似はさせない。

「。これ･･･」

市は懐から何かを取り出す。

「あ。俺の携帯････」

どこに置いてきたのだろうと思った携帯電話。

「ずっと市が持ってた。市のお守り。との思い出がいっぱい入っている物だから」

に返すと市が差し出す。
けどはかぶりを振った。

「いいよ。市が持ってて。市のお守りになるならその方がいい」

もうそれは電池も切れて電源は入らない。使えない代物だろう。
だったら今までどおり市にお守りとして持っていてもらいたい。
市は携帯電話を懐へとしまう。

「花････」

「ん？なに？」

「いつでもいいよ。時間はたっぷりあるから。市もと一緒に探す」

「そうだな。時間はたっぷりあるもんな。ゆっくり探そうか」

もう離れる事はないから。
ずっとずっと、この手は繋いだままなんだ。